Los dinosaurios podrían haber calentado el clima de la Tierra prehistórica debido a sus flatulencias que producían enormes cantidades de metano, dicen los investigadores.
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| Saurópodos |
Los Saurópodos, los del cuello largo, los animales más grandes sobre la faz de la Tierra, podría haber producido el metano suficiente para tener "un efecto importante" sobre el cambio climático, según un informe publicado en la edición de Tuesday de la revista Current Biology .
"De hecho, nuestros cálculos sugieren que estos dinosaurios podrían haber producido más metano que todas las fuentes modernas (tanto naturales como hechos por el hombre) juntas", dijo Dave Wilkinson, de la Liverpool John Moores University en un comunicado.
Los saurópodos eran herbívoros. Como sucede en las vacas, los microbios en el tracto digestivo de los dinosaurios que ayuda a la digestión también producen metano, que es un gas de efecto invernadero.
Los co-autores Wilkinson y Graeme Ruxton, de la Universidad de St Andrews en Escocia, hcieron los cálculos, junto con Euan Nisbet, un experto en el metano en la Universidad de Londres.
Wilkinson dijo que el grupo hizo una conjetura basada en el gran tamaño de los animales (20.000 kilogramos para un saurópodo de tamaño medio) y su densidad de población.
Sus cálculos sitúan las flatulencias de los saurópodos en cerca de 150 millones de años atrás, cuando el mundo era cálido y húmedo, es comparable a la cantidad de metano que se produce hoy en día por los animales y la sociedad - y más del doble de lo que se produjo antes del boom de la industria moderna.
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